Hennepvezelverwerkingsfabriek in Frankrijk gezien als wapen in strijd tegen ‘fast fashion’

Een Franse coöperatie heeft onlangs een verwerkingscentrum voor hennepvezels in de Franse regio Occitanie ingehuldigd, gespecialiseerd in de productie van ‘ecologische en ethische’ vezels voor de textiel- en bouwindustrie.

De coöperatie genaamd Virgocoop, gevestigd in Caylus, Tarn-et-Garonne, heeft tot doel de lokale hennepproductieketen een impuls te geven, in overeenstemming met de visie van het leiderschap.

Virgocoop ontwikkelt momenteel traceerbaarheidsmaatregelen en etiketteringsnormen voor hennepvezels, en pleit tegelijkertijd voor biologische landbouwpraktijken onder lokale boeren. In 2023 slaagde de coöperatie erin 200 hectare hennep te verbouwen en 1.500 ton stro te verwerken, goed voor 10% van de totale Franse productie vorig jaar.

Textiel met 'betekenis'

Dit initiatief dient als reactie op de negatieve gevolgen van ‘fast fashion’ – de grote hoeveelheden kledingproductie van lage kwaliteit die leidt tot uitbuiting, aantasting van het milieu en verspilling. Dergelijke praktijken zijn verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de mondiale uitstoot van broeikasgassen.

Virgocoop, opgericht in 2018, telt momenteel 270 leden en wil er volgens algemeen directeur Johann Vacandare nog eens 100 aanwerven. De coöperatie verwelkomt producenten, vezelverwerkers, bouwexperts, modemerken en consumenten. Bekende leden van de coöperatie zijn onder meer kledingmerken Atelier Tuffery en Baserange, ontwerper Héloïse Levieux en het Duitse merk Wildling Shoes.

Het primaire doel van het hennepinitiatief is om het doel van de textielindustrie terug te brengen door burgers, boeren, bedrijven en gemeenschappen te betrekken bij de ontwikkeling van een ecologische en ethische textielsector die de lokale groei stimuleert.

25 productielijnen

Virgocoop heeft vorig jaar €75.000 aan financiering binnengehaald van de regionale overheid van Occitanië voor de nieuwe decorticatiefabriek. De technische vezels die in de fabriek worden geproduceerd, worden gebruikt bij de productie van hennepgaren en isolatie voor bouwdoeleinden. De Caylus-faciliteit beschikt over 25 productielijnen met verschillende capaciteiten die kunnen worden gecombineerd met materialen zoals wol of linnen.

Naast hennep onderzoekt Virgocoop de mogelijkheden van brandnetel voor de productie van zeilen en touw, evenals voor de katoenteelt.

Met een omzet van € 300.000 in 2023 wil de coöperatie dit jaar € 1 miljoen realiseren.

Bron: La Gazette du Midi